人们都知道，植物对人、对自然、对地球非常重要，但是地球上在很久很久以前是没有植物的。那时的地球是一片荒凉，据推测地球诞生时是是一个熔融的球体，现在的动植物完全无法在那样的环境下生存，那时的地球没有任何生命，生命只是后来在漫漫的岁月中慢慢产生。据推测，最初的有机物诞生于原始的海洋，然后这些有机物慢慢融合，最终发展成为最简单的单细胞生物。地球上所有的植物都来自一个共同的祖先，它们是子孙众多、种类各样的一大家人。植物诞生以后，通过光合作用，慢慢地改善地球的空气、土壤等，最终形成在现在适宜的环境。
所有的植物来自一个共同的祖先，那么植物外形的差异是如何产生的呢？就像在武汉植物园大门口所见，有高大的金钱松、低矮的桂树、扁扁的鸢尾和柔弱的小草，这样的巨大差异是怎么产生的。事情是这样的，最初的植物祖先诞生在原始海洋中，后来慢慢扩展至不同的环境中，如陆地、高山、沙漠等。在这种慢慢扩散中，为了适应不同的环境，植物祖先慢慢发展出相应的形态特征。在后面探讨水生植物的特征文章中，这种器官的特异性将会得到详细的展现。植物的这种对环境的适应性是被动的，那些不能发展出相应形态的植物是不能生存下来的。在这种适应和淘汰的漫长过程中，就形成现在所看到的各式各样，形态差异巨大的植物类群。
总之，所有的植物是一家人，来自一个共同的祖先。在外界环境的选择压力下，它们才慢慢分化，形成了现在多姿多彩的植物界。
（科普开放部楚海家）
