三月九号是周六，又一个明媚的早晨，春天刚刚降临武汉，已经要开始发威，用煦暖的力量催生着万物。科普楼的科普教室内，迎来了第一个参加活动的小朋友。这个小朋友七岁，是第一次参加我们的科普课堂，由爸爸陪同。开始，他就向接待的楚海家老师提出了一个问题，就是“第一棵柳树是如何诞生的”。
提问就会受到鼓励和表扬，这次也不例外。楚老师首先表扬这位小朋友善于思考，接着回答到：这个问题和先有鸡还是先有蛋有点相似，好像很难找到答案，所以呢，我们不妨把这个问题改一下，改成“植物或者说生命是如何诞生的”。我们来看这个问题的答案。46亿年前，地球才刚刚诞生，那时的地球是没有生命，被毒气所笼罩，慢慢的在原始的海洋里诞生了最简单的有机物，过了很多很多年，这些有机物又逐渐演变成最简单的生命，这些最简单的生命后来分化成原始的植物和动物，其中植物的一支演变成为现在多种多样的植物，就像你入园时在植物园看到的一样。而柳树就是这些植物中的一种。我们打开一卷画来说明时间进程，画的一端是原始的地球，上面什么也没有，画的另一端是现在地球上各种各样的植物。这两端的植物差异非常非常大，但是因为这个时间卷轴非常非常长，如果我们截取相邻的两个小的时间段，这两个时间段内的植物是没有明显差异的，因为这个时间卷轴是渐渐变化的。现在让我们回到这个问题“第一棵柳树是如何诞生的”。柳树是植物，也是由地球诞生后最原始的生命演化而来的，和现在植物园的植物有一个共同的祖先，是在这个时间卷轴的一个时间节点产生的。我们无法确切地知道柳树在哪个时间点诞生的，但我们可以推断出柳树是由另外一种原始的植物演变过来的，将来柳树也可能经过长期的演变，变成另外一种或者几种植物。小朋友，你听明白了么？
（科普开放部 楚海家）
