紫荆，拉丁学名Cercis chinensis，又名满条红，为豆科紫荆属灌木，原产中国，是一种常见的栽培植物。
紫荆的树皮和小枝呈灰白色。叶纸质，近圆形或三角状圆形，先端急尖，基部浅至深心形。花紫红色或粉红色，数朵成束，簇生于老枝和主干上，通常花先于叶开放。荚果扁狭长形，绿色。花期3-4月，果期8-10月。
紫荆花朵漂亮、花量大、花色鲜艳，是春季的主要观赏花卉之一，不仅枝条上能着花，而且老干上也能开花，因此得名“满条红”。盛开的花儿呈团簇状，紧贴枝干，给人以繁花似锦的感觉；夏秋季节绿叶婆娑，冬季枝干则呈现出苍劲之感，是花、叶、干皆能观赏的园林花木。此外，其树皮可入药，有清热解毒，活血行气，消肿止痛的功效。
在中国古代，紫荆花常被人们用来比拟亲情，象征骨肉情深、兄弟和睦、家业兴旺，人们常借紫荆来思念亲人、思念家乡。例如唐代诗人韦应物的《见紫荆轮》：“杂英多已积，含芳独暮春。还如故园树，忽忆故园人。”紫荆花开时，那一簇簇的花朵紧紧相拥，不离不弃，团簇出一片欣欣向荣，在这美丽的花影中你是否也同样回忆起故园洋溢着的那炽热的亲情！
（科普开放部 张凡）
