落叶杜鹃羊踟躅,是一种落叶灌木，高约1.5米，花呈金黄色，或桔黄，数朵簇生，喉部缀淡绿色色点群，使花朵显得分外俏丽，生于海拔1000m的坡草地或丘陵地带的灌木丛及山脊杂木林下。
羊踯躅是著名的有毒植物之一，“神农本草”和“植物名实图”把它列入大毒类,据《本草纲目》记载羊吃了这种植物后会走不稳路、倒地而死，所以它的名字叫“羊踯躅”，因为这个原因它又被称为“闹羊花”、“羊不食草”、“牛不食草”。
羊踟蹰毒素最重要的特点就是使人畜麻醉、步履蹒跚、丧失知觉，犹如醉酒，而且此毒素似乎与酒相合后毒性更烈。《中国有毒植物》一书称：“历代流传的蒙汗药组成之一即是此花；相传此花与酒同服能使人麻醉、丧失知觉。”这与明末梅元实《药性会元》记载一致：“羊踯躅花，不可服，误服则令人颤抖昏倒一昼。如用，可拌烧酒蒸三次，即无虞矣。同它罗花（即曼陀罗花）、川乌、草乌合末，即蒙汗药。”可见羊踟蹰是传说中蒙汗药的主要成分之一。
虽然羊踯躅具有剧毒，但它在医药等方面具有丰富的用途。据《中药大辞典》记载,羊踯躅的根可驱风、除湿、消肿、用于治疗风寒、癣疮等病,还曾用于治疗慢性支气管炎。近年来,在医药工业上可用作制造麻醉剂、镇痛剂。此外，羊踯躅还是一种有效的杀虫植物，提取其成分制成的药液防治蚜虫、桑蝉、蝗虫等许多害虫效果良好。因此在羊踯躅的产区，老百姓曾经把它作为土农药广泛使用。
（科普开放部 张凡）
