在小区或城市的绿化带，或是池塘边儿，你常常能看到这样一种植物。
她高高站立着，叶子舒展，粗大挺拔的枝叶簇拥着大而艳丽的花朵，这鲜艳的花儿就是美人蕉。
图片来源：中国植物图像库 吴棣飞
美人蕉(Canna indica L.):多年生草本植物，高可达1.5米，全株绿色无毛，根茎呈块状，单叶互生，叶柄像剑鞘一样，叶片长卵圆形。花单生或对生，萼片3片，呈绿白色，先端带红色，花冠大多呈鲜红色。
图片来源：中国植物图像库 吴棣飞
美人蕉，从古至今留给人们的都当属那热情、明艳的美好印象。在唐宋以前只有红色花，因而叫“红蕉”，后来产生了其他颜色之花，明清以后才称之为“美人蕉”。古时很多诗歌中都赞赏了美人蕉热烈红火的姿态。
唐代李绅《红蕉花》诗曰：“红蕉花样炎方识，瘴水溪边色更深。叶满丛深殷似火，不惟烧眼更烧心。”
唐代徐凝《红蕉》诗言：“红蕉曾到岭南看，校小芭蕉几一般。差是斜刀剪红绢，卷来开去叶中安。”
关于美人蕉，还有着美丽的传说
传说楚汉相争之时,虞姬为激励项羽突围，毅然拔剑自刎，演绎了史上感人的故事——霸王别姬。后来项羽被汉兵围追至乌江，楚霸王见大势已去，亦拔剑自刎，随身的金鞭插入地下，生长成极有生命力的一种绿色植物叫霸王鞭，宛如楚霸王的威严英武。虞姬死后香魂不散，追随至乌江边，见到夫君化作的霸王鞭，随即化作美人蕉常伴霸王鞭于身旁，日夜伴随着深爱的夫君此外，依照佛教的说法，美人蕉是由佛祖脚趾流出的血变成的。这些传说又赋予美人蕉一丝凄美与坚强。
美人蕉的花语是“坚定的未来”，在美丽的阳光下，酷热的天气中盛开的美人蕉，让人感受到它强烈的生存意志。确实，美人蕉适应性很强，几乎不择土壤，它原产美洲、印度、马来半岛等热带地区，分布于印度以及中国大陆的南北各地。目前已由人工引种栽培，我国各地均可栽培，但它很怕冷，霜冻后花朵和叶片会凋零，不过来年又可再次萌发。
之前提到美人蕉原名“红蕉”，现在的美人蕉早就不仅只有红色了，在人们的培育之下，美人蕉已有1000多个品种，为人们所熟知的有双色鸳鸯美人蕉、大花美人蕉、紫叶美人蕉等品种。它们因为花期长，花大色艳，开花正值炎热、少花季节等特点，成为我国露地栽植最重要的花卉之一，并广泛应用于园林绿化之中，为我们的夏天增添了一道靓丽的风景线。
双色鸳鸯美人蕉，图片来源网络
大花美人蕉，图片来源：中国植物图像库 刘冰
紫叶美人蕉，图片来源：中国植物图像库 徐晔春
用途大大
美人蕉不仅是一种景观植物，还是天然的环保卫士。她能吸收SO2、HCl等空气中的有害物质，并且对水体氮磷有超强的吸收能力，可以净化污水。因其抗性较好，叶片虽易受害，但在受害后又重新长出新叶，很快恢复生长。又因其叶片易受害，反应敏感，所以被人们称为有害气体的“活体监测器”。
此外，美人蕉更是一种不可多得的高淀粉食品，一些可食用的美人蕉品种，其块茎可直接烘烤或油炸供食用，也可作为食品加工的原材料。并且，美人蕉根状茎及花还可入药，有清热利湿，安神降压的功效。
参考文献：
美人蕉属植物研究现状与展望；黄丽萍，刘丽萍等
广中美人蕉史话；李金兰
美人蕉属（Canna）植物引种与品种分类研究；黄国涛
花坛皇后——大花美人蕉；吕威
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（作者：苏子毅；编辑：张凡）
