石莲属（Sinocrassula）隶属于景天科（Crassulaceae），包含约有20种（含种下单位），主要分布在泛喜马拉雅地区，包括中国、巴基斯坦和印度等，大部分石莲属物种分布在我国西藏、云南、四川等地。石莲属主要特征为花5数，雄蕊1轮，心皮基部稍合生，基生叶常排列成莲座。分子系统学证据表明，该属与孔岩草属（Kungia）互为姐妹群，与瓦松属（Orostachys）、八宝属（Hylotelephium）以及鸡爪瓦松属（Meterostachys）等类群共同构成八宝族（Telephieae）。石莲属为典型的多肉植物，具有较高的观赏价值，其中云南石莲（S. yunnanensis）在园艺上应用广泛。随着对该属植物的野外本底调查的加强，青藏高原地区的新类群近年来被频繁报道，且前人的分类修订工作年代久远，尚缺少系统的国产石莲属分类学研究工作。
2023年8月，中国科学院武汉植物园青藏高原二次科考队员在西藏错那科考时，在勒布沟地区山谷石壁上意外发现一种奇特的多肉物种。经野外初步观察，该物种具肥厚的基生叶，花序较大且直立，雄蕊1轮，符合石莲属特征（图1）。2024年团队成员再次前往错那市勒布沟对该物种进行补充采样，此次采集进一步补充了形态解剖学资料，包括凭证标本、DNA材料和活体材料等。
在武汉植物园王青锋研究员的指导下，助理研究员魏能等人围绕该石莲属植物开展了系统分类学研究。在充分的文献查阅和标本比对基础上，开展了形态特征和系统发育研究，并结合两年的引种栽培和观察，最终确认其为石莲属新物种。形态上，该新种全株无毛，具有长花序，这与绿花石莲、密叶石莲以及轿子山石莲相似，但其莲座状、肥厚、近圆柱形的基生叶，绿白色花，以及蜜腺鳞片近矩形，可与这些类群区分开（图2）。对该属物种进行系统梳理后，编制了分类检索表，便于区分石莲属各物种。此外，基于ITS，rbcL，matK，psbA-trnH和trnL-trnF串联序列矩阵开展的石莲属系统发育树的重建，进一步的分子系统学研究显示，错那石莲与密叶石莲、石莲和绿花石莲具为一支，且与密叶石莲互为姐妹群（图3）。
新种的产地错那地区，东接印占珞隅地区，西邻不丹，南与印度接壤，是西藏自治区重要的边境生态屏障。2023年，经党中央、国务院批准，西藏自治区错那县正式撤县设市。武汉植物园科研团队将该新种命名为错那石莲（Sinocrassula cuonaensis N.Wei & Q.F.Wang）。新种的产地地处错那地区，植物多样性丰富，但面临本底不清、基础薄弱等问题，亟待加强生物多样性调查编目和保护研究。
该研究获得国家自然科学基金(32200174;32470225)、中国科学院中非联合研究中心(SAJC202527ZD01)、国家重点研发计划(2024YFE0214500)、中国科学院植物分类学家支持计划(CAS-TAX-24-040)，以及云南省重点研发计划202403AC100028)的支持。研究结果“Sinocrassula cuonaensis (Crassulaceae),a new succulent species from Southern Xizang,China”为题发表在最新一期的国际植物分类学期刊PhytoKeys上。
图1.错那石莲Sinocrassula cuonaensis N.Wei & Q.F.Wang
图2.错那石莲Sinocrassula cuonaensis N.Wei & Q.F.Wang
图3.基于ITS，rbcL，matK，psbA-trnH和trnL-trnF序列的石莲属系统发育树
